Norsk nationaldag fejres til minde om grundloven vedtaget i Eidsvoll den 17. maj 1814. Norge var tidligere styret af en dansk konge. Nordmændene ønskede dog at have deres egen konge og vælge deres egne repræsentanter til at styre landet.
Den dag grundloven blev underskrevet, blev Christian Frederik valgt som ny konge af Norge. Den nye konge regerede kun landet i nogle få måneder, for den 10. oktober 1814 måtte han overdrage tronen til den svenske konge Charles Johan.
Siden underskrivelsen af grundloven af den 17 Maja Der gik næsten hundrede år i 1814, før Norge blev helt uafhængigt af Sverige. Unionen med Sverige blev opløst i 1905 og derefter kunne nordmændene fejre 17. maj som et frit land.
Det første "barnetoget" og "Ja, vi elsker"
I 1870 blev den første børnemarch arrangeret i Christiania. Det første "barnetoget" gik fra Akershus fæstning gennem Stortinget til kongens palads og talte omkring 1200 drenge. Ophavsmand og arrangør af "barnetoget" var Bjørnstjerne Bjørnson. I 1889 kom også piger med i børnetoget. Børnetoget blev hurtigt en tradition og er stadig det vigtigste symbol på 17. maj-fejringen.
Den 17. maj fejrer Norge ""Norges grunnlovsdag"
Fra 17. maj 1906 norsk Royal familie hun stod på slottets balkon og hilste på skoleelever i Oslo, undtagen i 1910, hvor kong Edward VIII, dronning Mauds far, blev begravet, og under krigen 1940-1945.
Bjørnstjerne Bjørnson var ikke kun arkitekten bag barnetoget, men skrev også nordmanden nationalsangen "Ja, vi elsker" . Han skrev den i anledning af 50 års jubilæet den 17. maj 1864.
Læs og find ud af mere: I 2021 blev der udstedt et rekordstort antal tilladelser til opførelse af fritidsbyggerier
