Schweiziska forskare från Science Center i Lausanne har meddelat sin senaste upptäckt. De lyckades återställa kontrollen över lemmarna på en apa som var förlamad från midjan och nedåt. Detta kan vara ett verkligt genombrott i behandlingen av människor som kämpar med ett liknande problem. Om denna lösning även kan implementeras hos människor kan det vara mycket goda nyheter för en stor grupp i samhället.
Gilla oss på Facebook så är du alltid uppdaterad.
Aporna fick ryggmärgen avskurna
En ryggmärgsskada resulterar i förlamning av vissa delar av kroppen. Om till exempel ländryggmärgen är skadad kan personen inte kontrollera benen och det finns även problem med att kontrollera andra vitala funktioner, som kontinens. Schweiziska forskare har undersökt om det är möjligt att återställa känseln med hjälp av elektroder implanterade i skadade områden av ryggmärgen.
Hur såg studien ut?
Förutom elektroder placerade i ryggmärgen, implanterades även implantat i hjärnan på platser som ansvarar för rörelse. Den trådlösa sändaren, som skulle sända information om elektriska impulser, var placerad utanför skallen. Hjärnsignalerna som ansvarar för rörelsen avkodades med hjälp av ett speciellt datorprogram. De skickades direkt till elektroderna i ryggraden.
Några sekunder räckte
Som det visade sig tog det bara några sekunder för apan att börja röra sina ben på egen hand. Efter flera dagars rehabilitering kunde djuret gå på egen hand. Detta är ett verkligt genombrott eftersom det är första gången som en icke-mänsklig primat har återställts för att fungera. Tidigare experiment har endast använts på gnagare, och därför har resultaten av dessa studier, trots partiella framgångar, inte använts för att behandla förlamning av benen hos människor.
Genombrott inom medicin. Forskare varnar för entusiasm
Även om resultaten från den senaste studien visade sig vara ett genombrott i behandlingen av förlamning, varnar forskare för för tidig entusiasm. Som de säger behöver de minst ett decennium för att denna experimentella metod ska användas på människor. Ytterligare tester behövs fortfarande. För närvarande avser schweiziska forskare att bedriva forskning på åtta personer som lider av förlamning av de nedre extremiteterna. De framhåller att trots de stora likheterna mellan primater och människors gångsystem finns det ett behov av ytterligare tester.
Ändå bör man hålla tummarna för resultaten av dessa studier. Hittills har ryggmärgsskador ansetts vara irreversibla inom medicinen. Tack vare framgångarna för schweiziska forskare kan detta snart förändras.
