Forskerne Benjamin List og David MacMillan modtager årets Nobelpris i kemi. De bidrog til udviklingen af en ny metode til at konstruere molekyler.
Denne metode kaldes asymmetrisk organokatalyse. Det har ifølge Det Kongelige Svenske Videnskabsakademi i Stockholm stor betydning for forskningen i nye lægemidler.
Desuden skulle metoden bidrage til at gøre kemiske processer mere miljøvenlige.
List (53) er tysk og MacMillan (53) er fra Skotland. Han er i øjeblikket professor ved Princeton University i USA.
(Angela Weiss/Pool Photo via AP, Fil)
I 2000 udviklede de selvstændigt en ny metode. Det var baseret på en ny type katalysator - stoffer, der øger hastigheden af en kemisk reaktion.
– Dette koncept med katalyse er lige så enkelt, som det er genialt. Faktum er, at mange har undret sig over, hvorfor de ikke kom med det før, siger Johan Åqvist, der leder Nobelkomiteen for Kemi.
Siden opdagelsen af metoden er brugen af organiske katalysatorer steget hurtigt. List og MacMillan betragtes stadig som førende inden for dette forskningsfelt.
Organiske katalysatorer bruges blandt andet til at producere nye lægemidler og molekyler, der kan opfange lys i solceller.
– På den måde har menneskeheden nu stor gavn af forskellige organokatalysatorer – understreger Videnskabernes Akademi.
