Popisován jako jeden z nejvýraznějších současných astrofyziků a kosmologů, autor „Stručné historie času“ a dalších populárně-vědeckých děl, uznávaný přednášející v akademické obci a rozhodně jeden z nejznámějších a nejuznávanějších vědců. , jak uvedly jeho děti.
Neobvyklý muž s jedinečným příběhem
Stephen Hawking pocházel z vědecké rodiny. Jeho otec, Dr. Frank Hawking, byl biolog, jehož specializací byla tropická medicína. Narodil se 8 leden 1942 v Oxfordu, kam se jeho rodina přestěhovala z Londýna ohroženého bombardováním. Po válce se vrátili do hlavního města Anglie.
Akademické časy
Budoucí astrofyzik a kosmolog začal své akademické dobrodružství na univerzitě v Oxfordu. Na otcovo přemlouvání se rozhodl pro přírodní vědy, ale specializoval se již na fyziku. Mezi jeho zájmy patřilo mimo jiné: termodynamika, teorie relativity a kvantová mechanika. Jak sám tvrdil, v tomto období se příliš neangažoval vědecký vývoj, a jeho akademická nuda byla zmírněna jeho vystoupeními ve veslařském týmu. V roce 1962 získal titul BSc a zůstal na Oxfordu, kde studoval astronomii.
Stěhování do Cambridge
Poměrně rychle se však ukázalo, že Stephen Hawking dává přednost teorii před pozorováním. Oxfordská observatoř mu navíc umožnila pozorovat pouze sluneční skvrny. Z tohoto důvodu učinil rozhodnutí ke studiu na Trinity Hall na University of Cambridge, kde pod vedením Dennise Williama Sciamy dokončil své Ph.D.
zdravotní historie
Průběh nemoci Stephena Hawkinga není učebnicovým příkladem. Její objevil se první příznak krátce po přestěhování do Cambridge. Astrofyzik spadl ze schodů kvůli ztrátě rovnováhy. Krátce po tomto incidentu mu byla diagnostikována ALS neboli roztroušená laterální skleróza. Od samého začátku byl doktorem Stephena Hawkinga jeho otec. Nemoc přežil přes 50 let, což nemá v historii moderní medicíny obdoby. Důsledkem ALS bylo ochrnutí téměř celého těla a ztráta schopnosti mluvit. Z tohoto důvodu komunikoval pomocí řečového syntetizéru, do kterého zadával text pomocí tváře.
Vědecké úspěchy
Uznání v akademické prostředí vyhrál po vydání knihy „Stručná historie času“, která zůstala na seznamu bestsellerů British Sunday Times po rekordní dobu 237 týdnů. Všechny vědecké úspěchy souvisí s teoretickými předpoklady v oblasti astrofyziky a kvantové gravitace. Specializoval se na studium černých děr a také na otázky související s podstatou Vesmíru – jeho původem, rysy, topologií a strukturou.
Přítomnost ve veřejném životě
Stephen Hawking je známý také svou přednáškovou činností. Přednesl veřejné projevy, včetně: v CERNu a na univerzitách. Jeho činnost není jen o populárně naučné. Neostýchal se mluvit o kultuře, umění, náboženství či kultuře. Je také přítomen v popkultuře, včetně: objevil se v seriálu Teorie velkého třesku, byly o něm natočeny filmy (např. Teorie všeho) a byl také autorem četných populárně-vědeckých pořadů.
