Tirsdag behandlet Stortinget regjeringens forslag om å åpne et område for gruvevirksomhet på norsk kontinentalsokkel. Stortingsvedtaket tar nå grep for å gradvis og ansvarlig utvinne mineraler fra havbunnen.
Les også: Historien om norsk olje på 5 minutter
Siden 2017 har vi kartlagt store områder i det nordlige Norskehavet. Vi tok prøver og samlet inn data vedr funnet mineraler og metaller på havbunnen. Dette gjorde vi selvstendig og sammen med fagmiljøer ved universitetene i Trømso og Bergen – skriver Direktoratet for norsk sokkel på sine nettsider.
– Åpning betyr i første omgang at industrielle enheter vil være der de kunne motta tillatelse til å utforske og lete etter mineraler i et begrenset område, i stedet for å utvinne dem. Det må samles inn mer kunnskap og om det er mulig å fortsette gruvedriften på en ansvarlig og bærekraftig måte, sier energiminister Terje Aasland.
Mer kunnskap er nødvendig før noen utvinning kan tillates. Eventuelle gruveplaner de må bli godkjent av både departementet og Stortinget. De vil kun bli godkjent dersom gruvedrift kan foregå på en bærekraftig og ansvarlig måte.
En steg-for-steg, kunnskapsbasert tilnærming
Verden trenger mineraler i ferd med å flytte til lavutslippssamfunn. For tiden er mineralutvinning i stor grad konsentrert i et lite antall land eller selskaper. Det skjer også ofte med lavere miljøstandard og dårligere arbeidsrettigheter enn i Norge. Regjeringen vil undersøke om Norge kan bidra ansvarlig til å dekke verdens store mineralbehov.
Les også: POLSK hoppturnering 2024
– Geopolitisk utvikling synliggjør viktigheten av å sikre forsyninger av viktige mineraler og metaller fra flere kilder og at de kommer fra land med stabile og demokratiske styresett, med gode rettigheter og arbeidssikkerhet. Vi legger opp til en gradvis kunnskapsbasert tilnærming der miljøvern er av stor betydning, sier energiminister Terje Aasland.
Flere aktører uttrykte bekymring for kunnskapshull på grunn av åpning av områder. Energidepartementet legger vekt på at vilkårene for gruvedrift er lønnsomhet, bærekraftig utvikling og pålitelighet. Dette skal også dokumenteres i gruveplaner, inkludert konsekvensutredningsprosessen.
Mineralutvinning vil være i samsvar med internasjonale forpliktelser
– Jeg forstår bekymringene for at vi ikke vet nok om havet og havbunnen. Det er verdifullt dyreliv gjemt på havbunnen, og vi vil lære mer om det etter hvert som vi søker og kartlegger bedre. Åpningen betyr ikke starten på gruvedriften. Dette er det første av mange skritt fremover, der alle deler av prosessen tar en forebyggende tilnærming. Vi har en solid merittliste innen teknologisk ledende og trygge offshoreoperasjoner. Det gir oss også gode forutsetninger for å lykkes. Norge sikrer at utnyttelse av havbunnsmineraler vil være i samsvar med internasjonale forpliktelser, inkludert havrettskonvensjonen og konvensjonen om biologisk mangfold, sier Aasland.
Prosess for utlysning av områder til sende inn søknader og utstedelse av utvinningstillatelser, vil Energidepartementet starte i 2024.
Lik oss på Facebook og del innlegget vårt med andre
Kilde: regjeringen, Sokkeldirektoratet
Les også: POLSK hoppturnering 2024
