Torkjell Hjelle altistui vuosikymmeniä karsinogeenisille hiukkasille työssään palomiehenä ja savusukeltajana. Hänellä ei ollut aavistustakaan syöpäriskistä, jolle hän ja muut palomiehet olivat alttiina.
– Työtehtävissä käytettävien vaatteiden ja välineiden oikea käsittely voi vaikuttaa terveyteen valtavasti, sanoo Norjan työturvallisuus- ja työterveyshallinnon johtaja Trude Vollheim.
Rutiinitoiminta on välttämätöntä
Tämä talvi Norjan työsuojeluvirasto se toteuttaa yhteistyössä Onkologialiiton ja Firefighters Against Cancer -järjestön kanssa kampanjaa, jonka tavoitteena on levittää tietoa syöpäriskistä palomiehille.
– Olemme mukana kampanjassa, jonka tavoitteena on kiinnittää huomiota siihen, että palomiehillä on suurempi riski sairastua syöpään. Tämä johtuu siitä, että he altistuvat työssään myrkyllisille ja syöpää aiheuttaville aineille, sanoo Norjan työsuojeluviraston johtaja Trude Vollheim.
Vollheim toteaa selkeästi, että työnantajat, jotka ovat kunnallisia palo- ja siivouspalveluita sekä kunnallisia yrityksiä, ovat vastuussa menettelyjen ja toimenpiteiden toteuttamisesta terveydelle haitallisille aineille altistumisen ehkäisemiseksi.
– Heidän on varmistettava se työntekijöitä on koulutettu kemiallisista vaaroista terveyden ja henkilönsuojaimien osalta, hän sanoo.
15 prosenttia suurempi riski palomiehille
Syöpärekisterin tutkimus osoittaa, että palomiehillä on 15 prosenttia suurempi riski sairastua syöpään kuin muulla väestöllä.
– Ne altistuvat useilla tavoilla vaarallisille höyryille ja aineille. He hengittävät vaarallisia kemikaaleja tai vaarallisia kemikaaleja tai Lasarus-noki pääsee heidän iholleen. Huonot rutiinit ovat tähän mennessä lisänneet palomiehiä syöpäriskiin, sanoo Oslon Oncology Societyn johtaja Christine Lager Nesje.
Sadevaatteet päällä töissä
Torkjell aloitti palomiehenä vuonna 1980. Se kertoo tuon ajan vaatteista.
– Minulle annettiin teräskypärä, sadetakki, paita ja solmio, kumisaappaat ja niin kutsutut paraatihousut. Sitten olit palomies. Et ollut savusukellus, mutta osallistuit ulkoisten, saastuneiden ympäristöjen sammuttamiseen ja niin edelleen.
Muutamaa vuotta myöhemmin hänestä tuli savusukeltaja. Hänen sadetakkinsa korvattiin villatakilla ja hänelle annettiin uusi kypärä, mutta suurin osa hänen muista varusteistaan pysyi ennallaan.
Puhuiko kukaan silloin syöpäriskistä, vaatteista ja suojavarusteista?
- Ei lainkaan. Ei 80- eikä 90-luvulla. Täytyy palata vuosiin 2012/2013, vasta sitten joku alkoi puhua syövän riskistä. En ole ainakaan toistaiseksi kuullut mitään.
Torkjell kärsi useista erilaisista syövistä. Hän sairastui viimeksi viime vuonna ja oli yksi harvoista palomiehistä Norjassa, joka sai korvauksen syövän aiheuttamasta työtapaturmasta.
Lue myös: Energiayhtiöiden on annettava asiakkaille lakisääteiset tiedot peruuttamisoikeudesta
– Tämä on luultavasti vain jäävuoren huippu. Tiedän kymmeniä palomiehiä, joiden olisi pitänyt ilmoittautua vapaaehtoiseksi, mutta monet eivät kestä rasitusta.
Nykyään Torkjell on mukana Firefighters Against Cancer -järjestössä. Hän itse on kaukana katkerasta.
– En voi syyttää ketään. Voin syyttää vain tietämättömyyttä. En voi syyttää työnantajaa. En myöskään voi syyttää yhteiskuntaa. En voi myöskään syyttää itseäni, koska emme tienneet paremmasta.
– Tärkeintä tulipalon jälkeen yöllä tullessa oli nukkua. Ja sitten voit suihkussa seuraavana päivänä. Lika ei hävinnyt. Se oli siellä. Emme tienneet, että se meni kehoon ja kerääntyi enemmän ja enemmän aineista ja vastaavista.
Tarkastukset eri puolilla Norjaa paljastivat vakavia puutteita asemilla
Vuosien 2016 ja 2018 välisenä aikana suoritetun laajan valvontatoiminnan jälkeen palosavulle altistumisen estämiseksi Norjan työsuojeluvirasto määräsi kunnat ja kuntien väliset yritykset kaikkialla Norjassa parantamaan palokuntien työoloja.
Tämä on työtä, joka vie aikaa. Jotkut kunnat paransivat olemassa olevia tiloja ja jotkut joutuivat rakentamaan uusia tarkastustemme jälkeen.
Tarkastuksissa kiinnitettiin entistä enemmän huomiota järjestelmälliseen työterveys- ja turvallisuustyöhön ja erityisesti ennaltaehkäisyyn. Palopäälliköt antoivat meille palautetta, että he olivat positiivisia tarkastuksista ja että niistä oli apua. He uskoivat myös, että tarkastukset saivat kunnat etusijalle paloasemien kunnon parantamisen.
– Nyt on enemmän ihmisiä, jotka ovat ottaneet käyttöön puhtaat ja likaiset vyöhykkeet. Myös paloasemalla suihkussa käyviä ja likaisia vaatteita peseviä ihmisiä on enemmän. Se saattaa tuntua triviaalilta, mutta nämä ovat erittäin tärkeitä toimenpiteitä, joilla estetään palomiehiä altistumasta myrkyllisille ja syöpää aiheuttaville kemikaaleille, joille he altistuvat tulipalon aikana, Trude Vollheim sanoo.
– Tarkastuksissamme nähtiin monia esimerkkejä siitä, että palomiehillä oli pakko viedä vaatteet kotiin pestäväksi tai vaatteiden pesusta hoitokodeissa tai kouluissa. Ja monet, varsinkin maaseudulla, menivät suoraan kotiin tehtävistään ja kävivät suihkussa kotona, Vollheim kertoo.
Tykkää meistä Facebookissa ja jaa julkaisumme muiden kanssa. Kiitos.
Lähde: Norjan työsuojeluvirasto
Lue ja lue lisää: Hallitus harkitsee pakollisen pienvenerekisterin luomista
