Polakker er ekstraordinære: Grzegorz Gucwa – En polak, der forstår at nå mål. Hvordan løber man 217 km ved 50 grader Celsius? En polak, der bor i Norge, Grzegorz Gucwa, leder efter svaret på dette spørgsmål. Han er den eneste person fra Land of Fjords, der kvalificerede sig til Badwater Ultramarathon, som afholdes i Californiens "Death Valley" den 24.-28. juli. Mød vores repræsentant!
Stræb vedholdende efter det fastsatte mål
Badwater Ultramarathon er det sværeste ultramarathon i verden og den hårdeste udfordring for alle løbere. Enhver, der nogensinde har prøvet et maraton, ved, at det at løbe i "Dødens Dal" er ekstremt svært og kræver mange ofre. Grzegorz Gucwa giver dog ikke op, selvom han udmærket ved, hvad der venter ham. Men at starte i Badwater er et mål, han satte sig for sig selv, og som han konsekvent forfulgte. Desuden er han kommet for langt til at opgive sine ambitioner.
3 kilometer på 45 minutter
For bare 10 år siden kunne en ultramarathonløber kun tilbagelægge en distance på 3 km på 45 minutter. Der var intet, der tydede på, at Grzegorz overhovedet ville være i stand til at kvalificere sig til Badwater. For mange erfarne løbere er deltagelse i disse konkurrencer allerede en stor succes. Kun 100 mennesker fra hele verden deltager i det hvert år. Polakken er den første person fra Norge, som nogensinde har taget denne udfordring op.
Objektiv? Overleve
"Dødens Dal" skylder ikke sit navn til en tilfældighed. Selve distancen er morderisk – deltagere i Badwater Ultramarathon skal tilbagelægge 217 kilometer i den brændende sol. Temperaturen når ofte op til 50 grader Celsius, med højder på op til 4450 meter. Grzegorz hævder selv, at han er villig til at ofre meget for at klare udfordringen. Han har dog tænkt sig at overleve, så hvis han føler, at han ikke er i stand til at afslutte, vil han give op og forberede sig på at deltage næste år. Indtil videre har kun lidt over 800 vovehalse formået at udføre denne opgave, og Badwater har været organiseret siden 1987. Disse tal beviser, hvor hårdt og krævende dette Ultramarathon er.
Et par spørgsmål til vores landsmand
Norske medier rapporterer, at du er den første person fra Norge, der deltager i Badwater Ultramarathon. Er det sandt?
Jeg har polsk statsborgerskab, og jeg er polsk, mens de norske medier kalder mig den første polske nordmand, der deltager i dette løb. Hvis man antager denne nomenklatur, giver alt mening. Hvis det handler om polakker, løbet er indtil videre blevet gennemført af fire af vores landsmænd. En nordmand bosat i Australien, Bjarte Furnes, deltog også i løbet i 1997 og 2008, men han kom ikke i mål.
Hvordan klarer du at løbe så lange distancer? Hvordan forbereder du dig til maraton?
Det er nødvendigt at skelne mellem maraton (42,2 km) og ultramaraton (løber længere end et maraton), primært fordi forberedelserne til disse løbeture er væsentligt forskellige. Som forberedelse til et maraton lægges der stor vægt på hurtighed. Som forberedelse til ultramaraton lægges der stor vægt på at opbygge udholdenhed, både fysisk og mentalt.
At løbe ultramarathon på mit amatørniveau er faktisk nemmere, end det generelt er antaget. Jeg er ikke noget særligt, og hvis jeg kan det, kan alle, der har lyst, nok også gøre det. Selvfølgelig er lange distancer lidt mere krævende end en tur i parken, men hvis du er villig til at lægge noget arbejde i træningen, er vejen til målstregen mulig for alle. Forberedelse involverer generelt at rejse mange kilometer. Jeg løber, afhængig af min familie og professionelle situation, fra 50 til 120 km om ugen. Det er nødvendigvis lange løbeture, der spænder fra 30 km (i den almindelige træningsfase) til 80 km (i slutfasen af forberedelsen til løbeturen) i weekenden. Nogle gange bruger jeg et "ryg mod ryg" arrangement, det vil sige en lang løbetur, to eller tre dage i træk. 3×30, 20+30+20 osv.
Grzegorz Gucwa – en polak, der ved, hvordan man opnår mål. Hvilken begivenhed eller person inspirerede dig til at tage så svære udfordringer op?
Det første navn, der kommer til at tænke på, er Darek Strychalski, grundlæggeren af "Winer" Foundation. Han er en handicappet løber med et stort hjerte, der tager fat i de sværeste løb i verden. Jeg så Darek på tv i 2012. Han var da ved at forberede sit første forsøg på at løbe Badwater-løbet. Det lykkedes ikke i 2012, men Darek vendte tilbage til Dødens Dal i 2014 og så nåede han i mål. I denne uge deltager han alene i en 500 km velgørenhedsorganisation "run for Wiki", hvor han forsøger at samle penge ind til hjerteoperationer for Wiki. Support! Det første frø fra "Jeg vil også gerne løbe i Badwater"-serien blev sået i mit hoved i 2012.
Den anden person, der gav mig modet til at drømme, er Lisa Tamati - en fantastisk ultraløber fra New Zealand. Jeg har været i kontakt med Lisa og Darek siden 2012 og i løbet af disse 6 år har de hjulpet mig meget og holdt et glimt af håb i live i mig om, at jeg en dag også vil løbe i Death Valley.
Jeg er inspireret af stort set alle de mennesker, jeg mødte under mit løbeeventyr, og de har i større eller mindre grad været medvirkende til, at jeg er, hvor jeg er i dag. Løbefællesskabet består af skønne mennesker.
(Måske kunne du inkludere links til filmen om Darek og Lisa her?)
Grzegorz Gucwa – en polak, der ved, hvordan man opnår mål. Har du altid godt kunne lide at løbe? Hvornår blev du fascineret af dette emne?
I det meste af mit liv var jeg ret langt fra enhver sport, og jeg kunne især ikke lide at løbe. Det hele startede i 2009, hvor jeg besluttede at ændre mit liv til et lidt sundere. På det tidspunkt vejede jeg over 110 kg og røg to pakker cigaretter om dagen. Jeg skiftede min plads på arbejdet til en plads i et tog eller fly, og endte med at sidde foran fjernsynet. I oktober 2009 tog jeg løbesko på for første gang. Den tre kilometer lange runde tog mig over 40 minutter. En normal person ville gå meget hurtigere. Selvfølgelig forsvandt min motivation til at løbe med det samme, men tanken om at ændre min livsstil blev ved med at vende tilbage. Det er derfor, jeg gentog dette forsøg mange gange i løbet af det næste halvandet år, hvor jeg konstant fejlede og faldt tilbage til gamle vaner. Efter halvandet år lykkedes det mig dog at løbe de tre kilometer uden at tage en gåpause.
Uanset hvordan det lyder, gav det mig en følelse af stor personlig succes. På grund af dette begyndte jeg at gøre det oftere og oftere. Så begyndte jeg at skubbe grænserne for mine beskedne evner. Fra da af gik alt hurtigt. Jeg begyndte at løbe længere og længere distancer – 5 km, 10 km, 15 km osv. Jeg løb mit første halvmaraton i 2013.
Hvordan kommer man til Badwater? Hvilke betingelser skal opfyldes, og hvilke udfordringer skal opfyldes for at blive en af de 100 mennesker, der skal møde "Dødens Dal"?
Der er en overbevisning om, at det at komme til starten af løbet er den sværeste del af begivenheden. Nu hvor jeg ved, at jeg skal deltage i dette løb, tror jeg det slet ikke. Jeg tror dog ikke det er en overdrivelse at sige, at der de sidste 6 år ikke har været en dag eller nat, hvor jeg ikke har tænkt på at løbe i Death Valley. Alle mine løbeture var planlagt med Badwater i tankerne på en eller anden måde. Trin for skridt tjekkede jeg, hvad min krop kunne overvinde.
Vil du deltage i Badwater? Husk at tjekke denne side ud! >>>
Løbsarrangører kræver et solidt løbende CV, før en atlet overhovedet kan indsende en ansøgning. Efter den to-ugers ansøgningsperiode udløber, udvælger løbets arrangører 100 personer fra hele verden, som inviterer dem til at deltage i løbet. Mit "solide" CV omfatter 18 maraton og 23 ultramaraton på distancer fra 50 til 170 km. Både på flade områder og på dem med 10.000 m højde. For at "teste" hvordan min krop reagerer på at løbe i høje temperaturer, løb jeg det 5-dages Al Andalus Ultra Trail-løb. Afstanden var 230 km ved 40 grader celsius. Som en del af testene deltog jeg i det sværeste løb, Le Diagonal Des Fous (fransk: Run of Fools) på den franske vulkanø Réunion. Det tog mig 56 timer at gennemføre denne rute. Jeg tror, at det var afslutningen af Al Andalus- og Le Diagonal des Fous-løbene, der resulterede i invitationen til at starte i Badwater.
Vil du overleve denne løbetur? 🙂
Absolut! Hvad mere er, har jeg også tænkt mig at gennemføre dette løb! Mine chancer er ikke store, men så længe de er bedre end nul, bliver jeg ved med at prøve.
I Death Valley vil jeg blive fulgt af et supportteam bestående af erfarne ultraløbere, som også har medicinsk erfaring. Det bliver Megan Stewart fra New Zealand, Andreas Gossner fra Norge, Gunnar George fra Sverige og Scott DeVona fra USA. Fantastiske mennesker, der sagde ja til at hjælpe mig på vej til min største drøm. Faktisk vil dette løb være meget sværere for dem end for mig.
Hvad er dine største bekymringer ved at starte Badwater?
Først og fremmest høj temperatur kombineret med den brændende sol. Disse to faktorer kan simpelthen slå din krop fra. Dette er, hvad der skete med Darek Strychalski i 2012. På trods af at Darek er en meget stærk løber. Hvis kroppen nægter at adlyde, vil mental styrke ikke nytte noget.
Er det værd at se dine egne svagheder i øjnene? Hvordan påvirker det din hverdag at tage udfordringer op og overvinde dine svagheder?
Absolut det værd! At tage udfordringer op og overvinde vores egne svagheder lærer os, hvordan vi skal håndtere problemer og gør os til stærkere mennesker. Det giver dig mulighed for at se på livets problemer fra et bredere perspektiv, lærer dig selvtillid, og at hvis vi virkelig vil, kan vi gøre alt.
Grzegorz Gucwa – en polak, der ved, hvordan man opnår mål. Hvilket motto følger du i livet?
Dem har jeg rigtig mange af :)
"En dag vil vi vågne op, åbne vores øjne, og der vil ikke være mere tid til at gøre de ting, vi altid har ønsket at gøre." – Det betyder selvfølgelig ikke, at vi pludselig skal i gang med at gøre noget med vores liv. Men det er vigtigt, at det er vores bevidste valg. En dag vil der ikke være mere tid.
"Hvis du har en drøm, vil hele universet hjælpe dig med at gøre den til virkelighed." – Det har jeg selv oplevet mange gange i mit liv. Min start på Badwater er et eksempel.
”Der er kun én ting, der gør, at vores drøm er umulig at gå i opfyldelse. Frygt for fiasko."
"Du kan falde syv gange. Det vigtige er, at du rejser dig otte gange.”
"At falde i en flod betyder ikke at drukne. Måske bliver han der."
"Svigt er ikke en forbrydelse. Ingen forsøg ja.”
Kunne du tænke dig at sige noget til polakker, der bor i Norge?
Helt ærligt, jeg ved ikke, hvad jeg skal sige. Venlige hilsner?
Måske for ikke at lade nogen fortælle dig, at du ikke kan gøre det. Dybt inde i dit hjerte ved du, hvad du kan.
Vi krydser fingre for vores landsmand!
